国学经典,每周一句13

(Date:2023-04-05)

曾子曰:“慎终追远,民德归厚矣。”
——《论语·学而》


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注释:

慎终:终,指丧礼言。死者去不复返,抑且益去益远。若送死之礼有所不尽,将无可追悔,故当谨慎。
追远:远,指祭礼言。死者去我日远,能时时追思之不忘,而后始有祭礼。
民德归厚:百姓的德性自然归于淳厚。

曾子说:“对死亡者的丧葬之礼能谨愼,又能重视祭礼,追念自己的远祖,这样能使百姓的德性自然归于淳厚。”

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赏析:

人与人相处,易杂功利计较心,而人与人间所应有之深情厚意,常掩抑不易见。惟对死者,始是仅有情意,更无报酬,乃益见其情意之深厚。故丧祭之礼能尽其哀与诚,可以激发人心,使人道民德日趋于淳厚。

有的说本章乃就在位者而言,言下之意,若在位之君子能行此道,尽礼尽孝,则上行下效,百姓之德自然归于淳厚。

儒家不提倡宗教信仰,亦不主张死后有灵魂之存在,然极重葬祭之礼,因此乃生死之间一种纯真情之表现,即孔子所谓之仁心与仁道。孔门常以教孝导达人类之仁心。葬祭之礼,乃孝道之最后表现。对死者能尽我之真情,在死者似无实利可得,在生者亦无酬报可期,其事超于功利计较之外,乃更见其情意之真。明知其人已死,而不忍以死人待之,此即孟子所谓“不忍之心”。于死者尚所不忍,其于生人可知。

“清明时节雨纷纷,路上行人欲断魂。”每逢清明节时节,人们总会泛起点点哀思。落叶归根,生者寻根,“慎终追远”,可以感发内心一种油然而生的真实情感,体会孔门仁道之一端。

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